Fellow Greek, Pfizer CEO, Albert Bourla, on Covid Vaccine: We Will have An Answer By End of October!

EDITOR’S NOTE (Nick Stamatakis): Those of us in the Greek-American media are used to this unique feeling of pride when someone “of us” reaches the top of the scientific or business world.  Early this Spring Professor Ioannidis made us proud with his no-nonsense approach to the pandemic. Later came Pfizer CEO, Dr. Albert Bourla. Dr. Bourla was born and raised in Thessaloniki, where he went to elementary and high school, and where also he earned his B.A. and Ph.D from Aristoteleion University.  He joined Pfizer Europe in 1993 and arrived to New York in 2001 and gradually rose through the ranks of Pfizer to become its CEO (Here is a short biography). 

Dr. Bourla, who goes back to Thessaloniki every summer, is a very special part of the city’s history, as he is a descendant of the few survivors of the Jewish community of the city that almost got extinct by the Nazis during the second world war.  At the bottom of this post you can read a more extensive biography (in Greek) along with the ceremony in his honor at his Alma Mater, the University of Thessaloniki.

In addition to bringing to market a covid vaccine, Dr. Bourla’s biggest challenge lies in the years ahead: How to help adjust the U.S. pharmaceutical industry to new pricing requirements imposed by the Trump administration on drugs.  In other words, how to spread the cost of research and development of modern drugs equitably among all the countries of the world.  Why a US. patient should pay 10 or 15 times more than the Canadians or the Europeans for the same pill? It will be a real big challenge! 

Dr. Bourla has recently (August 28) met with prime minister Mitsotakis and announced the creation of a Pfizer “Hub” in Thessaloniki, where more than 200 scientists and personnel will be employed. Congratulations – we are truly proud!

============================================

BELOW THE INTERVIEW OF DR. BOURLA ABOUT THE COVID VACCINE – Beware of the Greek accent!…

=================================================

BELOW DR.BOURLA’S FAMILY HISTORY AND THE CEREMONY IN HIS HONOR AT ARISTOTELEION UNIVERSITY OF THESSALONIKI

Ο Δρ. Άλμπερτ Μπουρλά, CEO της φαρμακευτικής εταιρείας Pfizer, αναγορεύτηκε απόψε σε Επίτιμο Διδάκτορα του Τμήματος Ιατρικής του ΑΠΘ

Στην κατάμεστη από κόσμο αίθουσα τελετών της παλιάς Φιλοσοφικής του ΑΠΘ πραγματοποιήθηκε σήμερα το απόγευμα η τελετή αναγόρευσης του Δρ. Άλμπερτ Μπουρλά, CEO της πολυεθνικής φαρμακευτικής εταιρείας Pfizer Inc. σε Επίτιμο Διδάκτορα του Τμήματος Ιατρικής της Σχολής Επιστημών Υγείας του Αριστοτελείου.

Η αναγόρευσή του Δρ. Μπουρλά γίνεται σε μια συγκυρία που ο φαρμακευτικός κολοσσός έχει ανακοινώσει τη δημιουργία του πρώτου κέντρου ψηφιακής καινοτομίας στη Θεσσαλονίκη, κάτι για το οποίο -όπως τόνισε ο πρύτανης του ΑΠΘ στην ομιλία του- συνέβαλε και ο Άλμπερτ Μπουρλά (δείτε εδώ).

Ο κ. Μπουρλά ανέβηκε συγκινημένος, όπως είπε στο βήμα, καθώς στην ίδια αίθουσα πριν από 30 χρόνια είδε για πρώτη φορά τον πατέρα του να δακρύζει όταν αναγορεύτηκε διδάκτορας.

Όπως είπε αστειευόμενος, πολλοί από τους φίλους που ήταν τότε στην αίθουσα είναι και τώρα απλά πολλοί είναι πλέον με περισσότερα κιλά και λιγότερα μαλλιά.

Έχοντας διαγράψει μια λαμπρή καριέρα που τον οδήγησε στο τιμόνι μιας εκ των μεγαλύτερων φαρμακοβιομηχανιών του κόσμου, της Pfizer, παραδέχθηκε στην ομιλία του ότι η συμβολή του ΑΠΘ στην επιτυχία του υπερβαίνει τα όρια της επιστημονικής γνώσης καθώς καθηγητές και συμφοιτητές διαμόρφωσαν την προσωπικότητα του από τα 18 έως 28 του χρόνια, τη δεκαετία στην οποία φοίτησε στο πανεπιστήμιο.

«Η επαγγελματική δεοντολογία και οι κοινωνικές ευαισθησίες που απέκτησα στο ΑΠΘ με προετοίμασαν για τις μεγάλες ευθύνες που συνεπάγεται ο ρόλος μου […] Το ΑΠΘ και η ελληνικότητά μου με προετοίμασαν καλά για αυτές τις ευθύνες», τόνισε.

Ο κ. Μπουρλά μίλησε ακόμα για το μέλλον της φαρμακευτικής υποστηρίζοντας ότι ποτέ δεν υπήρξε καλύτερη περίοδος από την τωρινή για την παγκόσμια υγεία και την επιστημονική περίοδο. «Τα χρόνια που θα έρθουν θα δούμε συγκλονιστικές νέες θεραπείες», σημείωσε εφιστώντας ωστόσο την προσοχή στο ζήτημα της προσβασιμότητας των πολιτών στις νέες εξελιγμένες θεραπείες. Όπως τόνισε, οι συναντήσεις που έχει με πολιτικούς ηγέτες κατά καιρούς έχουν αυτον τον στόχο, τη διευκόλυνση της πρόσβασης των ασθενών στις θεραπείες αυτές. Ο επίτιμος πλέον διδάκτορας δεν παρέλειψε να εκφράσει και τη χαρά του για τη δημιουργία του πρώτου κέντρου ψηφιακής καινοτομίας της Pfizer στη Θεσσαλονίκη.

Στη χρονική αυτή συγκυρία αναφέρθηκε και ο πρύτανης του ΑΠΘ Νίκος Παπαϊωάννου. «Είστε απόψε εδώ την ίδια στιγμή που ένα έργο μείζονος σημασίας λαμβάνει σάρκα και οστά χάρη και στη δική σας συμβολή», τόνισε προσθέτοντας ότι το κέντρο αυτό θα καταφέρει να κρατήσει ανθρώπινο κεφάλαιο στην πόλη δίχως αυτό να χρειαστεί να καταπιεί τη δημιουργικότητά του. Ο κ. Παπαϊωάννου χαρακτήρισε τον Άλμπερτ Μπουρλά «βέρο Θεσσαλονικιό» καθώς γεννήθηκε και σπούδασε στην πόλη ενώ η οικογένειά του μετράει έξι αιώνες ιστορίας στη Θεσσαλονίκη.

Στην ιστορία της οικογένεια του κ. Μπουρλά αναφέρθηκε και ο Θεόδωρος Δαρδαβέσης, Κοσμήτορας της Σχολής Επιστημών Υγείας, ο οποίος ανέφερε ότι η οικογένεια Μπουρλά, οικογένεια Εβραίως Σεφαραδιτών, ήρθαν από την Ισπανία πριν από έξι περίπου αιώνες. Όντας κοσμηματοπώλες, εμπορεύονταν διαμάντια, κοσμήματα και ρολόγια σε όλα τα Βαλκάνια ενώ έχτισαν δύο σημαντικά κτήρια στην πόλη, ένα εκ των οποίων είναι η Έπαυλη του Μαρόκκου. «Ευχαριστούμε που τιμάτε το όνομα της πατρίδας μας στο εξωτερικό», τόνισε ο κ. Δαρδαβέσης,

Στο ίδιο πνεύμα ο πρόεδρος του τμήματος Ιατρικής, Αστέριος Καραγιάννης, εξέφρασε την ελπίδα του η αναγόρευση αυτή να αποτελέσει την αρχή μια στενότερης συνεργασίας. Σε πιο προσωπικό τόνο μίλησε ο καθηγητής Ιατρικής, Δημήτρης Κούβελας ο οποίος τόνισε πως δεν επαινεί τον Δρ. Άλμπερτ Μπουρλά αλλά τον Άκη. «Επαινώ τον δικό μας Άκη τον συνομήλικο, τον συμπατριώτη, τον μάγκα τον Σαλονικιό, που έπαιξε όπως όλα τα παιδιά του κέντρου στην πλατεία Ναυαρίνου». Απευθυνόμενος στον τιμώμενο, ο κ. Κούβελας είπε πως αποτελεί το καλύτερο παράδειγμα που μπορούν να δουν ζωντανό τα παιδιά του.

Πηγή: https://www.voria.gr/article/apo-ta-edrana-apth-sto-timoni-tis-pfizer-i-istoria-tou-alpert-mpourla