Not One Word from Pat. Bartholomew on the 200th Anniversary!! (English & Greek)

We Greek-Americans, are the only ethnic group in America to live the ultimate tragedy of having our (supposed) religious leader act against our own political interests and aspirations! Or not act at all! When will this schizophrenic situation end? It can end only in one way: With the Independence of our Church! In what form? This is up for discussion…

By Nick Stamatakis

A few years ago, I was trying to analyze the parameters of Pat. Bartholomew’s decision on the Ukrainian Autocephaly and I would always come up with the same conclusion: that it does not make sense to make the 25% of the faithful of a country “autocephalous”.  It would cause internal strife and violence in Ukraine (as it did and still does at this very moment), you would risk intervention by Russia and, as it happened over a year ago, you would divide World Orthodoxy (“Schism”). The Russian and Russian-influenced Churches are the overwhelming majority of World Orthodoxy with over 150 million faithful worldwide according to some serious estimates, while the rest of the Orthodox faithful do not measure more than 40 million roughly.  How does it serve a Patriarchate that wants to call itself “Ecumenical” to lose over 75% of its worldwide followers? It does not. There are certainly many other aspects to the complex geopolitical game in Ukraine – but nowhere I could find that the actions taken by Pat. Bartholomew serve the interests of the Constantinople Patriarchate, its faithful, or World Orthodoxy.

To make sure I was not exaggerating anything, I found a way to give the case to a group of very experienced independent analysts and the response regarding the status of Pat. Bartholomew’s decisions came back swiftly in one word: “Compromised”.  In diplomatic terms, this means simply that the particular actor, the Patriarch, is under heavy pressure, either blackmailed or has “otherwise surrendered his own interests”.

Since then, we have been witnessing several of Pat. Bartholomew’s compromised actions not only in Ukraine. Inside Orthodoxy, on ecclesiastical issues, as a rule, he promotes hierarchs of questionable character. When we were faced with the destruction of the Antiochean Syrian Church (the oldest Christian Church!) by the Turks and the Islamist “beheaders” he issued a statement in support of Erdogan and his “brave troops”!!.. In a recent post, we discussed the visit to the Phanar of the new Turkish Ambassador to the U.S. to discuss, among other issues, “the presence of Orthodoxy in the United States and the multidimensional work of the Holy Archdiocese of America” (official statement)…

Why would the Turkish Ambassador to the U.S. discuss with Patriarch Bartholomew things related to our Church?  Yes, there are many reasons (Halk Bank court case, Fetullah Gulen’s supposed extradition, etc) why Turkey would like to have political support inside the U.S. And above all else, we have the many aspects of the Greek-Turkish conflict. The problem is that in none of these issues Turkey’s interests have any common ground with our community’s interests and aspirations.

And so it comes as no surprise today that Pat. Bartholomew did not find it in his heart to issue a statement commemorating and co-celebrating 200 years of the Greek Revolution.  Yes, my friends, this seems to be the case here.  And no, in previous years Pat. Bartholomew had issued statements on Greek Independence Day.  This year, on the 200th Anniversary, he found it convenient to “restrain himself”…

We fully understand the difficult circumstances the Constantinople Patriarchate was and is faced with through many centuries of Turkish rule.  Yours truly is a good student of history and needs no lessons when it comes to Turkish atrocities during the last 500 years… But the question we all have in mind is at what cost to the Greek-American community this schizophrenic situation has to continue?  Neither the Armenians, nor the Jewish-Americans, nor any other group has to live under similar circumstances…

What is the answer? Not only for the issues stated here but for numerous other issues we raised in the past.  They all boil down to one central theme: If this Church and community are to survive and be a healthy venue for future generations it cannot be governed by a council of “elder hierarchs” deciding on our leadership and many other local governance issues 5,000 miles away, in Constantinople, under the boot of an authoritarian and always hostile regime. A regime that during the last 200 years ignored any human rights principles, all international agreements, and against any sense of humanity executed and expelled hundreds of thousands of Greeks from Constantinople, so today there are only a handful (less than 2,000) remaining…

Is the “Holy Synod” in Constantinople going to ever decide and implement any rules of transparency and accountability for any of the Churches under them (America, Canada, Australia, Gr. Britain, etc? How can it do it when the Patriarchate itself has NO such rules in its own operation?  Instead, every now and then Met. Emmanuel carries a suitcase with cash in Switzerland to be deposited in personal accounts there… Yes, we understand that the “bad Turks” do not allow normal financial operations for the Patriarchate.  But the “Good Swiss” certainly allow the establishment of all kinds of “Foundations” that could certainly be “accounted” and accountable.  The problem is that there is no notion of “transparency and accountability” in the Patriarchate – and nobody there is willing to even listen.  Unfortunately, without these two magic words, “transparency and accountability”, the Church of America has no future – period…

This tragedy has to end!.. This schizophrenic situation cannot last any longer! Independence for the Church of America now!

25 Μαρτίου 2021, n.stamatakis@aol.com, www.helleniscope.com

======================================

Ούτε μια λέξη από τον Πατ. Βαρθολομαίο για την επέτειο των 200 χρόνων!!

Εμείς οι Ελληνοαμερικανοί, είμαστε η μόνη εθνοτική ομάδα στην Αμερική που ζούμε την απόλυτη τραγωδία της συμπεριφοράς του (υποτιθέμενου) θρησκευτικού ηγέτη μας ενάντια στα δικά μας πολιτικά συμφέροντα και φιλοδοξίες! Ή να μην ενεργεί καθόλου! Πότε θα τελειώσει αυτή η σχιζοφρενική κατάσταση; Μπορεί να τελειώσει μόνο με έναν τρόπο: Με την Ανεξαρτησία της Εκκλησίας μας! Σε ποια μορφή; Αυτό είναι για συζήτηση …

Του Νίκου Σταματάκη

Πριν από μερικά χρόνια, προσπαθούσα να αναλύσω τις παραμέτρους αποφάσεων του Πατ. Βαρθολομαίου σχετικά με την Ουκρανική Αυτοκεφαλία και πάντα κατέληγα στο ίδιο συμπέρασμα: ότι δεν έχει νόημα να κάνουμε το 25% των πιστών μιας χώρας “αυτοκέφαλο”. Θα προκαλούσε εσωτερικές διαμάχες και βία στην Ουκρανία (όπως και συνέβη και εξακολουθεί να συμβαίνει αυτή τη στιγμή), θα διακινδύνευε την παρέμβαση της Ρωσίας και, όπως συνέβη πριν από ένα χρόνο, θα προκαλούσε “Σχίσμα” στην Παγκόσμια Ορθοδοξία. H Εκκλησία της Ρωσίας και οι προσκείμενες σε αυτή Εκκλησίες είναι η συντριπτική πλειοψηφία της παγκόσμιας Ορθοδοξίας με πάνω από 150 εκατομμύρια πιστούς παγκοσμίως, σύμφωνα με κάποιες σοβαρές εκτιμήσεις, ενώ οι υπόλοιποι Ορθόδοξοι πιστοί δεν είναι παρά 40 εκατομμύρια περίπου. Πώς εξυπηρετεί ένα Πατριαρχείο που θέλει να ονομάζεται “Οικουμενικό” να χάνει πάνω από το 75% των πιστών του παγκόσμια; Δεν το εξυπηρετεί. Υπάρχουν σίγουρα πολλές άλλες πτυχές του πολύπλοκου γεωπολιτικού παιχνιδιού στην Ουκρανία – αλλά πουθενά δεν μπορούσα να βρω ότι οι ενέργειες του  κ.Βαρθολομαίου εξυπηρετούν τα συμφέροντα του Πατριαρχείου της Κωνσταντινούπολης, των πιστών του, ή της Παγκόσμιας Ορθοδοξίας.

Για να βεβαιωθώ ότι δεν υπερβάλλω βρήκα έναν τρόπο να δώσω την υπόθεση σε μια ομάδα πολύ έμπειρων ανεξάρτητων αναλυτών με ερώτημα να εξετάσουν την υπόσταση και τον ρόλο του κ.Βαρθολομαίου. Η απάντηση δεν καθυστέρησε και συμπυκνώνεται σε μια λέξη: «Συμβιβασμένος». Σε διπλωματικούς όρους, αυτό σημαίνει απλώς ότι ο συγκεκριμένος “παίκτης”, ο Πατριάρχης, βρίσκεται υπό μεγάλη πίεση, είτε εκβιάζεται είτε με άλλο τρόπο έχει «παραμερίσει τα δικά του συμφέροντα».

Από τότε, είμαστε μάρτυρες πολλών συμβιβασμένων ενεργειών του Πατριάρχη και όχι μόνο στην Ουκρανία. Μέσα στην Ορθοδοξία, σε εκκλησιαστικά ζητήματα, κατά κανόνα προωθεί ιεράρχες αμφισβητήσιμου χαρακτήρα. Όταν ήρθαμε αντιμέτωποι με την καταστροφή της Εκκλησίας της Αντιοχείας στη Συρία (της παλαιότερης χριστιανικής Εκκλησίας!) από τους Τούρκους και τους ισλαμιστές «αποκεφαλιστές», εξέδωσε δήλωση υπέρ του Ερντογάν και των «γενναίων στρατευμάτων» του!!… Σε πρόσφατη δημοσίευση, συζητήσαμε την επίσκεψη στο Φανάρι του νέου Τούρκου Πρέσβη στις ΗΠΑ για να συζητήσει, μεταξύ άλλων, «την παρουσία της Ορθοδοξίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και το πολυδιάστατο έργο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής της Αμερικής» (επίσημη δήλωση)…

Γιατί ο Τούρκος πρέσβης στις ΗΠΑ συζητά με τον Πατριάρχη πράγματα που σχετίζονται με την Εκκλησία μας; Ναι, υπάρχουν πολλοί λόγοι (δικαστική υπόθεση της Halk Bank, υποτιθέμενη έκδοση του Fetullah Gulen κ.λπ.) όπου η Τουρκία θα ήθελε να έχει πολιτική υποστήριξη εντός των ΗΠΑ. Και πάνω απ ‘όλα έχουμε τις πολλές πτυχές της ελληνοτουρκικής σύγκρουσης. Το πρόβλημα είναι ότι σε κανένα από αυτά τα θέματα τα συμφέροντα της Τουρκίας δεν έχουν κανένα κοινό έδαφος με τα συμφέροντα και τις φιλοδοξίες της κοινότητάς μας.

Και έτσι δεν αποτελεί έκπληξη σήμερα ότι ο Πατ. Βαρθολομαίος δεν το βρήκε πρέπον να εκδώσει δήλωση για τον εορτασμό των 200 χρόνων της Ελληνικής Επανάστασης. Ναι, φίλοι μου, αυτό φαίνεται να ισχύει στην περίπτωσή μας. Οχι, τα προηγούμενα χρόνια ο κ. Βαρθολομαίος είχε εκδώσει δηλώσεις για την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας. Φέτος, στην 200η επέτειο, το βρήκε βολικό να «συγκρατηθεί» …

Καταλαβαίνουμε πλήρως τις δύσκολες συνθήκες που είχε και ακόμη αντιμετωπίζει το Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης στους πολλούς αιώνες της τουρκικής κυριαρχίας. O υπογράφων είναι πραγματικά καλός ιστορικός και δεν χρειάζεται μαθήματα όσον αφορά τις τουρκικές φρικαλεότητες τα τελευταία 500 χρόνια… Αλλά το ερώτημα που έχουμε όλοι στο μυαλό μας είναι με ποιο κόστος για την ελληνοαμερικανική κοινότητα αυτή η σχιζοφρενική κατάσταση πρέπει να συνεχιστεί; Ούτε οι Αρμένιοι, ούτε οι Εβραιο-Αμερικανοί, ούτε οποιαδήποτε άλλη ομάδα δρουν κάτω από παρόμοιες συνθήκες …

Ποια είναι λοιπόν η απάντηση; Όχι μόνο για τα ζητήματα που αναφέρονται εδώ, αλλά και για πολλά άλλα θέματα που έχουμε θέσει στο παρελθόν. Όλα βασίζονται σε ένα κεντρικό θέμα: Εάν αυτή η Εκκλησία και η ελληνοαμερικανική κοινότητα πρόκειται να επιβιώσουν και να αποτελούν ένα υγιή χώρο για τις μελλοντικές γενιές, δεν μπορούν να κυβερνηθούν από ένα συμβούλιο «ηλικιωμένων ιεραρχών» που αποφασίζει για την ηγεσία μας και πολλά άλλα θέματα τοπικής διακυβέρνησης 5.000 μίλια μακριά, στην Κωνσταντινούπολη, υπό τη μπότα ενός πάντα αυταρχικού και πάντα εχθρικού καθεστώτος. Ενός καθεστώτος που τα τελευταία 200 χρόνια αγνόησε οποιεσδήποτε αρχές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όλες τις διεθνείς συμφωνίες, και καταπατώντας κάθε έννοια ανθρωπισμού εκτέλεσε και απέλασε εκατοντάδες χιλιάδες Έλληνες, οπότε σήμερα απομένουν μόνο ελάχιστοι (λιγότεροι από 2.000) …

Η «Ιερά Σύνοδος» στην Κωνσταντινούπολη θα αποφασίσει ποτέ να εφαρμόσει κανόνες διαφάνειας και λογοδοσίας για οποιαδήποτε από τις Εκκλησίες υπό αυτήν (Αμερική, Καναδάς, Αυστραλία, Βρετανία κ.λπ.); Πώς μπορεί να το κάνει όταν το Πατριαρχείο δεν έχει τέτοιους κανόνες στη δική του λειτουργία; Aντ ‘αυτού, κάθε τόσο ο Μητ. Εμμανουήλ κουβαλά μια βαλίτσα με μετρητά στην Ελβετία για να κατατεθούν σε προσωπικούς λογαριασμούς εκεί… Ναι, καταλαβαίνουμε ότι οι “κακοί Τούρκοι” δεν επιτρέπουν την κανονική οικονομική λειτουργία του Πατριαρχείου. Αλλά οι «καλοί Ελβετοί» σίγουρα επιτρέπουν τη δημιουργία όλων των ειδών «Ιδρυμάτων» που θα μπορούσαν να ελέγχονται και να «λογοδοτούν» με διαφάνεια. Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει έννοια «διαφάνειας και λογοδοσίας» στο Πατριαρχείο – και κανείς εκεί δεν είναι πρόθυμος να ακούσει. Δυστυχώς, χωρίς αυτές τις δύο μαγικές λέξεις, “διαφάνεια και λογοδοσία”, η Εκκλησία της Αμερικής δεν έχει μέλλον – τελεία και παύλα…

Αυτή η τραγωδία πρέπει να τελειώσει! .. Αυτή η σχιζοφρενική κατάσταση δεν μπορεί να διαρκέσει ούτε μια μέρα παραπάνω! Ανεξαρτησία για την Εκκλησία της Αμερικής τώρα!

25 Μαρτίου 2021, n.stamatakis@aol.com, www.helleniscope.com