Karloutsos Announces His Retirement Οn Greek Independence Day!

ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΠΑΡΑΚΑΤΩ

By Nick Stamatakis

In a brief one-page letter, dated symbolically on Greek Independence Day, 25th of March, 2021, Karloutsos announced his retirement from the position of the Vicar General of GOA, expressing his “gratitude” to AB Elpidophoros for “honoring” him.

Significantly, he mentions that he had submitted his retirement last year when he turned 75, but “it was not accepted”. However this year he insisted and finally his “request” was approved by the Archbishop and so he will retire from active ministry on May 3, 2021.

BUT – and this is a big BUT, he “will retire but not retreat”. He will stay in charge of establishing the “Ecumenical Patriarch Bartholomew Foundation” for a brief period, by continuing his role “as a spiritual advisor of the Order of St.Andrew”.  He will also continue as a spiritual advisor of the Friends of St.Nicholas. And finally, he will do his part to organize the upcoming visit of Pat. Bartholomew to the US in the fall.

TO READ THE LETTER OF HIS RETIREMENT PLEASE CLICK BELOW:

Karloutsos Retirement Letter to AB Elpidophoros

=============================

ANALYSIS: This is certainly the end of an era for the Greek Orthodox Archdiocese.  The so-called “strongman” of our Church did not look strong at all in the last few months and was seen dressed quite casually on several occasions and not only around the Hamptons.

It is very true that his son Mike’s involvement in yet one more legal case (the Greek medical marijuana case) had exhausted him at least emotionally.  He was seen a few weeks ago in West Palm Beach, where he visited to make arrangements for Mike’s family to move there.  He arranged the purchase of a house for Mike’s family and visited the local church to introduce the family to the priest and the parish.

As a father, I personally and anyone among us can feel the pain of having to deal with such difficult circumstances with our kids and grandkids.  None of us knows how our children will turn out, even though we think we are doing the best for them.  But did he do the best for Mike? This is a question only he can answer – and it is not an easy one.

Beyond the personal aspect of it, we cannot feel sorry for someone who started absolutely penniless in a Chicago Greek Church fifty years ago, where the parish even bought him his first car, and ended up with untold amounts of wealth, millions upon millions of dollars.  His salary as a clergyman, although not small if one counts the generous tips in cash the faithful offer on so many occasions at a time when our parishes were full of people and energy, does not and cannot account for his wealth.  And this cloud of “unaccountability” will forever stain his name.

He rose to power at the same time as Pat. Bartholomew became Patriarch. It is reported that the relationship between the two had started earlier, with the infamous visit of Bartholomew to the US in 1990, accompanying the then Patriarch Demetrios, truly a holy man.  Bartholomew showed at that visit all the signs of a megalomaniac and arrogant personality; and Karloutsos connected with him, backstabbing AB Iakovos, the man who had benefited him and promoted him, introducing him to the corridors of power. The rest of his career is a chain of events leading to his personal enrichment and to his accumulating enormous power.  He will be forever known for enjoying the “elixir of power” more than anything else in his life. The hardest part of his retirement will be just that, dealing with the loss of power…

Helleniscope is known to have criticized Karloutsos on so many occasions. Had he decided earlier in his life to leave the priesthood and enter politics he would have been a very successful politician; he certainly had all the qualities and the talent necessary. But as a clergyman, he did a disservice to our Church by turning it into a country club for wealthy donors, who mostly benefited themselves with the tax advantages they gained at the same time as they benefited Karloutsos, who collected his “fundraising fees”…

His retirement sets in motion multiple possibilities:  We would like to think that as the old guard loses their grip on the affairs of the Church a younger generation of leaders will sping up to lead the Church of America to its rightful place.  This place is at the end of a one-way street named Independence.  As we noted many times (and also yesterday) the “committee of elder hierarchs” – charitably called the “Holy Synod” – is in no position to determine the affairs of our Church from 5,000 miles away in Constantinople.  It is time to end this disastrous relationship and replace it with a healthy one. A relationship where the Phanar will receive all kinds of financial and political support from our Church but will abstain from having any direct role in its affairs, limiting itself in exercising mostly symbolic and spiritual power – which actually will be a liberating act for both sides. The Church of America will have a fighting chance to proceed to the future (hopefully on the road of Panorthodox Unity), while the Turks will have no longer a reason to blackmail the Phanar.

TO BE UPDATED

26 Μαρτίου 2021, n.stamatakis@aol.com, www.helleniscope.com

===============================================

Ο Καρλούτσος ανακοινώνει την συνταξιοδότησή του την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας

Του Νίκου Σταματάκη

Σε μια σύντομη μονοσέλιδη επιστολή με συμβολική ημερομηνία την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, 25 Μαρτίου 2021, ο Καρλούτσος ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη θέση του Γενικού Αρχιερατικού Προϊσταμένου της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, εκφράζοντας την «ευγνωμοσύνη» του στον ΑΒ Ελπιδόφορο για την «τιμή» που του έκανε.

Είναι σημαντικό ότι αναφέρει πώς είχε υποβάλει την αποχώρησή του πέρυσι όταν έγινε 75 ετών, αλλά “δεν έγινε αποδεκτό”. Ωστόσο, φέτος επέμεινε και τελικά το «αίτημά» του εγκρίθηκε από τον Αρχιεπίσκοπο και έτσι θα αποσυρθεί από την ενεργό υπηρεσία στις 3 Μαΐου 2021.

ΑΛΛΑ – και αυτό είναι μεγάλο ΑΛΛΑ, “θα αποσυρθεί αλλά δεν θα αποχωρήσει”. Θα παραμείνει υπεύθυνος για το ίδρυμα του «Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου” για μια σύντομη περίοδο, συνεχίζοντας το ρόλο του «ως πνευματικός σύμβουλος του Τάγματος του Αγίου Ανδρέα». Θα συνεχίσει επίσης ως πνευματικός σύμβουλος των “Φίλων του Αγίου Νικολάου”. Και τέλος, θα πρωτοστατήσει στην οργάνωση της επερχόμενης επίσκεψης του Πατριάρχη στις ΗΠΑ το φθινόπωρο.

ΓΙΑ ΝΑ ΔΙΑΒΑΣΕΤΕ ΑΥΤΟΥΣΙΑ ΤΗΝ ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΠΑΡΑΙΤΗΣΗΣ ΣΥΝΔΕΘΕΙΤΕ ΕΔΩ:

Karloutsos Retirement Letter to AB Elpidophoros

=============================

ΑΝΑΛΥΣΗ: Αυτό είναι σίγουρα το τέλος μιας εποχής για την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή. Ο λεγόμενος «ισχυρός ανήρ» της Εκκλησίας μας δεν φαινόταν καθόλου ισχυρός τους τελευταίους μήνες και παρουσιαζόταν ντυμένος αρκετά πρόχειρα σε αρκετές περιπτώσεις και όχι μόνο γύρω από τα Hamptons.

Είναι αλήθεια ότι η εμπλοκή του γιου του Mike σε μια ακόμη νομική υπόθεση (η περίπτωση της ελληνικής ιατρικής μαριχουάνας) τον είχε εξαντλήσει τουλάχιστον συναισθηματικά. Εθεάθη πριν από μερικές εβδομάδες στο West Palm Beach, όπου επισκέφτηκε για να κανονίσει τη μετακόμιση της οικογένειας του Mike εκεί. Διευθέτησε την αγορά ενός σπιτιού για την οικογένεια του Mike και επισκέφθηκε την τοπική εκκλησία για να συστήσει την οικογένεια του Mike στον ιερέα και την ενορία.

Ως πατέρας, εγώ προσωπικά και οποιοσδήποτε από εμάς μπορούμε να νιώσουμε τον πόνο όταν έχουμε να αντιμετωπίσουμε τόσο δυσάρεστες συνθήκες με τα παιδιά και τα εγγόνια μας. Κανείς από εμάς δεν ξέρει πώς θα εξελιχθούν τα παιδιά μας, παρόλο που πιστεύουμε ότι κάναμε το καλύτερο για αυτά. Αλλά έκανε το καλύτερο για τον Mike; Αυτή είναι μια ερώτηση που μόνο εκείνος μπορεί να απαντήσει – και δεν είναι εύκολη.

Πέρα από την προσωπική πτυχή του θέματος, δεν μπορούμε να αισθανθούμε λύπη για κάποιον που ξεκίνησε απολύτως απένταρος σε μια ελληνική εκκλησία του Σικάγου πριν από πενήντα χρόνια, όπου η ενορία του αγόρασε ακόμη και το πρώτο του αυτοκίνητο, και κατέληξε σήμερα με ανείπωτα πλούτη, εκατομμύρια εκατομμυρίων δολάρια. Ο μισθός του ως κληρικός, (αν και δεν είναι μικρός αν κάποιος υπολογίσει τα γενναιόδωρα “τυχερά” σε μετρητά από τους πιστούς σε εποχές που οι ενορίες μας ήταν γεμάτες κόσμο) δεν μπορεί να δικαιολογήσει τον πλούτο του. Και αυτό το σύννεφο έλλειψης «διαφάνειας και λογοδοσίας» θα επισκιάσει για πάντα το όνομά του.

Ανήλθε στην εξουσία σχεδόν ταυτόχρονα με τον Πατ. Βαρθολομαίο. Αναφέρεται ότι η σχέση μεταξύ των δύο ξεκίνησε νωρίτερα, με την περίφημη επίσκεψη του Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ το 1990, συνοδεύοντας τον τότε Πατριάρχη Δημήτριο, πραγματικά έναν άγιο άνθρωπο. Ο κ.Βαρθολομαίος έδειξε σε αυτήν την επίσκεψη όλα τα σημάδια μιας μεγαλομανούς και αλαζονικής προσωπικότητας. Ο Καρλούτσος συνεργάστηκε συνωμοτικά μαζί του, και μαχαίρωσε πισώπλατα τον άνθρωπο που τον είχε προωθήσει και αναδείξει, εισάγοντάς τον στους διαδρόμους της εξουσίας, τον Αρχιεπίσκοπο Ιάκωβο. Το υπόλοιπο της καριέρας του είναι μια αλυσίδα πράξεων και γεγονότων που οδηγούν στον προσωπικό του εμπλουτισμό και στη συσσώρευση τεράστιας δύναμης στα χέρια του. Θα μείνει για πάντα γνωστός για το ότι απολαμβάνει το «ελιξίριο της εξουσίας» περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στη ζωή του. Το πιο δύσκολο κομμάτι της συνταξιοδότησής του θα είναι ακριβώς αυτό, πως να αντιμετωπίσει την απώλεια εξουσίας …

Το Helleniscope είναι γνωστό ότι έχει επικρίνει τον Καρλούτσο σε πολλές περιπτώσεις. Αν είχε αποφασίσει νωρίτερα στη ζωή του να εγκαταλείψει την ιερωσύνη και να ασχοληθεί με την πολιτική, θα ήταν ένας πολύ επιτυχημένος πολιτικός. Είχε σίγουρα όλα τα απαραίτητα προσόντα και το ταλέντο. Όμως, ως κληρικός, έκανε κακό στην Εκκλησία μας μετατρέποντάς τη σε μια κοσμική λέσχη για πλούσιους δωρητές, οι οποίοι επωφελήθηκαν κυρίως από τα φορολογικά πλεονεκτήματα που κέρδισαν ταυτόχρονα με τον Καρλούτσο, ο οποίος εισέπραττε μίζες από τις δωρεές…

Η αποχώρησή του θέτει σε κίνηση πολλές πιθανές εξελίξεις: Θα θέλαμε να πιστεύουμε ότι καθώς η παλαιότερη “φρουρά” αποχωρεί από τις υποθέσεις της Εκκλησίας, μια νεότερη γενιά ηγετών θα βγεί μπροστά για να οδηγήσει την Εκκλησία της Αμερικής εκεί που της αξίζει. Εκεί οδηγεί ένας μονόδρομος που μπορεί να έχει μόνο ένα όνομα: Οδός Ανεξαρτησίας. Όπως παρατηρήσαμε πολλές φορές (και επίσης χθες) η “Επιτροπή των Γερόντων Ιεραρχών” – που ονομάζεται κατ’ευφημισμό “Ιερά Σύνοδος” – δεν είναι σε θέση να καθορίσει τις υποθέσεις της Εκκλησίας μας από απόσταση 5,000 μιλίων στην Πόλη. Είναι καιρός να τερματισθεί αυτή η καταστροφική σχέση και να αντικατασταθεί με μια υγιή σχέση. Μια σχέση όπου το Φανάρι θα λαμβάνει όλη την οικονομική και πολιτική υποστήριξη από την Εκκλησία μας, αλλά θα απέχει από του να έχει άμεσο ρόλο στις υποθέσεις της, περιορίζοντας τον εαυτό του στην άσκηση κυρίως συμβολικής και πνευματικής επιρροής – που στην πραγματικότητα θα είναι μια απελευθερωτική πράξη και για τις δύο πλευρές. Η Εκκλησία της Αμερικής θα έχει την ευκαιρία να προχωρήσει αυτόνομα στο μέλλον και το Φανάρι θα απαλλαγεί από τους εκβισμούς των Τούρκων.

26 Μαρτίου 2021, n.stamatakis@aol.com, www.helleniscope.com