With A Four Year Delay, GOA Fires the Astoria Parish Council!

PHOTO: Fr. Villis, the Archbishop, and Fr. Anargyros, presiding priest of Astoria. 

ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ

Instead of firing the Andriotis – Papamichael “mafia” years ago, the Archbishop fired the young, energetic leaders. Instead of firing the inept Fr. Nektarios, he promoted him. Can he explain why? Instead of selling the building that has been the source of the economic problems, they want to load the parish with more loans! Instead of starting the revitalization of Saint Demetrios with Faith and Christ, they begin with financial plans…  Faith will bring the people back – not the loans!!

By Nick Stamatakis

With an announcement that does NOT contain ONCE the words “Christ” and “Faith,” Father  Ilias Villis, the direct archdiocesan district Chancellor and the GOA headquarters, fired half the Parish Council of St.Demetrios of Astoria and “set a plan,” including auditors, consultants, more loans, etc. to create a “viable” path to the “revitalization” of the community… Fr. Villis in a scathing and threatening way, “warned” the remaining P.C. members, suggesting that he was doing them a favor to leave them in place!! Amazing arrogance from the GOA headquarters, who never lifted a finger until the last 12 months the Parish stopped sending them the dues… Shameful… Fr.Villis do you realize you are talking to volunteer PC members? Are you threatening to fire volunteers? Lord have mercy…

It has been over four years since I started writing about the many problems of the Astoria parish.  If you use our search button and enter any names related to the parish (such as St.Demetrios of Astoria, Andriotis, Koularmanis, Father Nektarios, etc.), you will come up with numerous articles describing all the problems at length.  Except for an intervention by the then Chancellor Fr. Andreas Vithoulkas, who sent a letter to the parish regarding “conflicts of interest” in 2020 (link here), and the remarkable effort of former priest Fr. Vassilios Tsourlis (who was left unsupported by the Archbishop as the mafia was attacking him for wanting to hire a bookkeeper!) all the steps the Archbishop took on Astoria were in the wrong direction:

• Instead of attacking the problem at the source (the mafia-like organization under Andriotis and Papamichael, which ran the community for 45 years, he associated himself with them, as Andriotis (and Valiotis) were the “Grand Benefactors” of his enthronement. Firing Papamichael now, after years of turmoil and as the younger parishioners “have run to the hills,” means not much. The damage is done – and from the looks of it, is not repairable. Instead of firing the Andriotis Mafia early in his term, he fired the young, educated, energetic leaders who had taken steps to correct the wrongs and fix the problems…

• Instead of firing the corrupt, reclusive, and inept presiding priest, Fr. Nektarios Papazafiropoulos, he promoted him (!!), making him GOA Chancellor. Question to AB Elpidophoros: What convinced you that Nektarios, who failed in everything he touched in Astoria, would be a good chancellor? Please be honest with the community because many rumors are circulating on this issue, and they all damage your integrity… The parish expected you to see the self-evident: fire the destructive, totally impotent Fr. Nektarios, or send him to …Alabama. Not promote him so he can do more damage… 
• What are the auditors’ findings, who supposedly has been working in Astoria for many weeks? Did he find any records? Did they give him any books? Why the secrecy? The first rule in any similar situation is that to “clean the dirt, you need light, not darkness.”
• Our sources tell us that initial findings by Fr. Villis and the GOA financial director Ms. Allen, pinpoint the cause for the current economic problems of St.Demetrios to the building under construction across from the Church.  Whose decision was this? Fr. Nektarios, displaying the stubbornness of a Greek mule, rejected all suggestions from people in the construction and real estate business (and we have plenty!) and UNREASONABLY insisted on building it.  He ignored the simple math by the former treasurer, Mr. Asprogerakas, and others. Yet, he is now sitting at the headquarters, smiling idiotically and pretending that “now that he left, all hell broke loose”…
• If the building is the main reason for the problems, as everyone now admits, then why not sell it – instead of loading the parish with millions $$ more loans? Why borrow $1 million more for the parish to survive until June? The current market value is about $7-7.5 million.  With this money, the Parish can pay back the $4.2 million ALMA BANK loan, pay off $1.5 million for construction debt, take care of the $1 million “School Deficit” that Papamichael recently “discovered,” and maybe there will be some leftovers. In any case, the parish can have a new start without debt.
• Who would benefit if the Parish gets one more loan on top of its current obligations? First, the headquarters will get the arrears owed by the Parish (probably around $200,000 now).  In a second phase, since the parish will likely not be able to pay the loan (which will be guaranteed by GOA as we are informed), then GOA will take over the Parish and all its properties (valued at over $150 million).  Is this what the Archbishop and Fr. Villis want?
• Papamichael, two presidents (former and current), and several parish council members were fired.  When do you expect to fire the secretaries Evangelia Zinonos and Maria Pefanis, central to the corruption scheme?
• Why are you still employing Koularmanis, after he filed a lawsuit against the parish and got a substantial amount as a settlement? What example do you project to others?
• The Archbishop and Fr. Villis did not even touch the most serious of all issues regarding the future of this community. During the last four decades, many parishioners have been chased away by the Andriotis-Papamichael mafia-like organization, especially those who had shown all the right qualities (faith, education, honesty, etc.) to help run the parish. The stories of those who “run away” from the “Mafiosi” are endless – I could write a whole book with many chapters… If you genuinely want to bring back these people, young and older, you do not start with “audits and loans” – YOU START WITH CHRIST AND FAITH.
• But it seems that this is an impossible task for an Archbishop who, since the very beginning, has taken every possible practical step to water down the Orthodox Faith, from “Primus Sine Paribus” to the multiple spoons, all the way to the “Big, Fat, Greek Gay Baptism”… Not to mention his bright ideas (or maybe political necessity?) to associate himself with the Turks, as he did AGAIN last week, visiting the Turkish House in NYC and was photographed in between two Turkish Flags…

If the Archbishop wants to save Saint Demetrios Parish and the whole Church of America, he should start with “First Things First”.  He must repent and ask for forgiveness. He must return to the Orthodox Faith, abandon divisive “Ukraine politics,” and PUT CHRIST FIRST – not any worldly interests, glory, and money… On any other occasion, we must assume that his goal is to take control and sell the parish properties – as we have long suggested.

April 25, 2023, n.stamatakis@aol.com www.helleniscope.com

DISCLAIMER: The views and statements expressed in this article constitute constitutionally protected opinions of this author.

=================================

Με τετραετή καθυστέρηση η Αρχιεπισκοπή απολύει το Ενοριακό Συμβούλιο της Αστόριας!

Ο Αρχιεπίσκοπος αντί να διώξει τη «μαφία» Ανδριώτη – Παπαμιχαήλ πριν από χρόνια, απέλυσε τους νέους, δυναμικούς ηγέτες. Αντί να απολύσει τον ανίκανο π. Νεκτάριο, τον προβίβασε. Μπορεί να εξηγήσει γιατί; Αντί να πουλήσουν το κτίριο που ήταν η πηγή των οικονομικών προβλημάτων, θέλουν τώρα να φορτώσουν την ενορία με περισσότερα δάνεια! Αντί να ξεκινήσουν την αναζωογόνηση του Αγίου Δημητρίου με την Πίστη και τον Χριστό, ξεκινούν με οικονομικά σχέδια…  Η πίστη θα φέρει πίσω τους ανθρώπους – όχι τα δάνεια!!

Του Νίκου Σταματάκη

Με μια ανακοίνωση που ΔΕΝ περιέχει ΟΥΤΕ ΜΙΑ ΦΟΡΑ τις λέξεις «Χριστός» και «Πίστη», ο π. Ηλίας Βίλλης, καγκελάριος της άμεσης αρχιεπισκοπικής περιφέρειας και η ηγεσία της Αρχιεπισκοπής, απέλυσαν το μισό Ενοριακό Συμβούλιο του Αγίου Δημητρίου της Αστόριας και «έφτιαξαν σχέδιο». συμπεριλαμβανομένων ελεγκτών, συμβούλων, περισσότερων δανείων κ.λπ. για τη δημιουργία μιας «βιώσιμης» πορείας προς την «αναζωογόνηση» της κοινότητας… Ο π.Βίλλης με καυστικό και απειλητικό τρόπο, «προειδοποίησε» τους εναπομείναντες στο Δ.Σ., εννοώντας ότι τους έκανε χάρη που τους αφήνει στη θέση τους!! Εκπληκτική αλαζονεία από τα κεντρικά της Αρχιεπισκοπής που δεν σήκωσαν το δαχτυλάκι τους να κάνουν τίποτα – μέχρι που τους τελευταίους 12 μήνες η κοινότητα σταμάτησε να τους στέλνει τη λογία… Ντροπή τους… Πατέρα Βίλλη, κατλαβαίνετε ότι μιλάτε σε εθελοντές; Απειλείτε εθελοντές με απόλυση; Κύριε ελέησον…

Έχουν περάσει πάνω από τέσσερα χρόνια από τότε που άρχισα να γράφω για τα πολλά προβλήματα της ενορίας της Αστόρια. Εάν κάποιος χρησιμοποιήσει το κουμπί αναζήτησής μας και γράψει ονόματα που σχετίζονται με την ενορία (όπως Άγιος Δημήτριος Αστόριας, Ανδριώτης, Κουλαρμάνης, π. Νεκτάριος κ.λπ.), θα βρεί πολλά άρθρα που περιγράφουν όλα τα προβλήματα επί μακρόν. Εκτός από μια παρέμβαση του τότε πρωτοσύγκελου π. Ανδρέα Βυθούλκα, ο οποίος έστειλε επιστολή στην ενορία σχετικά με «συγκρούσεις συμφερόντων» το 2020 (σύνδεσμος εδώ), και την αξιόλογη προσπάθεια του πρώην ιερέα π. Βασίλειου Τσουρλή (που έμεινε χωρίς υποστήριξη από τον Αρχιεπίσκοπο καθώς η “μαφία” του επιτέθηκε επειδή ήθελε να προσλάβει λογιστή!) όλα τα βήματα που έκανε ο Αρχιεπίσκοπος στην Αστόρια ήταν προς λάθος κατεύθυνση:

• Αντί να επικεντρωθεί στην πηγή των προβλημάτων (τη μαφιόζικη οργάνωση υπό τον Ανδριώτη και τον Παπαμιχαήλ, που διοικούσε την κοινότητα για 45 χρόνια, συνδέθηκε μαζί τους, καθώς ο Ανδριώτης (και ο Βαλιώτης) ήταν οι «Μεγάλοι Ευεργέτες» της ενθρόνισής του. Το να διώχνεις τον  Παπαμιχαήλ τώρα, μετά από χρόνια αναταραχής και καθώς οι νεότεροι ενορίτες «τρέχουν μακρυά», δεν σημαίνει πολλά. Η ζημιά έχει γίνει – και απ’ ό,τι φαίνεται, δεν διορθώνεται. Αντί να απολύσει τη Μαφία Ανδριώτη στις αρχές της θητείας του, έδιωξε τους νέους, μορφωμένους, ενεργητικούς ηγέτες που είχαν λάβει μέτρα για να διορθώσουν τα λάθη και να διορθώσουν τα προβλήματα…
• Αντί να απολύσει τον διεφθαρμένο, αντικοινωνικό και ανίκανο προεδρεύοντα ιερέα, π. Νεκτάριο Παπαζαφειρόπουλο, τον προβίβασε (!!), κάνοντας τον πρωτοσύγγελο. Ερώτηση προς τον Αρχ. Ελπιδοφόρο: Τι σας έπεισε ότι ο Νεκτάριος, που απέτυχε σε ό,τι άγγιξε στην Αστόρια, θα ήταν καλός πρωτοσύγγελος; Σας παρακαλώ να είστε ειλικρινής με την κοινότητα γιατί κυκλοφορούν πολλές φήμες για αυτό το θέμα, και όλες βλάπτουν την ακεραιότητα του χαρτακτήρα σας… Η ενορία περίμενε να δείτε το αυτονόητο, να απολύσετε τον καταστροφικό, παντελώς ανίκανο π. Νεκτάριο, ή να τον στείλετε στην …Αλαμπάμα. Αλλά δυστυχώςς τον προωθήσατε για να κάνει μεγαλύτερη ζημιά…

• Ποια είναι τα ευρήματα του ελεγκτού, ο οποίος υποτίθεται ότι εργάζονται στην Αστόρια εδώ και πολλές εβδομάδες; Βρήκε κανένα οικονομικό στοιχείο; Του έδωσαν κανένα λογιστικό βιβλίο; Γιατί η μυστικότητα; Ο πρώτος κανόνας σε οποιαδήποτε παρόμοια κατάσταση είναι ότι για να «καθαρίσετε τη βρωμιά, χρειάζεστε φως, όχι σκοτάδι».
• Οι πηγές μας λένε ότι τα αρχικά ευρήματα του π.Βίλλη και της οικονομικής διευθύντριας της Αρχιεπισκοπής κας Άλεν, εντοπίζουν την αιτία για τα τρέχοντα οικονομικά προβλήματα του Αγίου Δημητρίου στο υπό κατασκευή κτήριο απέναντι από την Εκκλησία. Ποιανού ήταν αυτή η απόφαση; Ο π. Ο Νεκτάριος, επιδεικνύοντας το πείσμα μουλαριού, απέρριψε κάθε πρόταση από ανθρώπους του κλάδου των κατασκευών και των ακινήτων (και έχουμε μπόλικους!) και επέμενε ΠΑΡΑΛΟΓΑ στην κατασκευή του. Αγνόησε τα απλά μαθηματικά του πρώην ταμία κ. Ασπρογέρακα και άλλων. Ωστόσο, τώρα κάθεται στην Αρχιεπισκοπή, χαμογελάει ηλίθια και προσποιείται ότι «τώρα που έφυγε, διαλύθηκε το σύμπαν”…
• Εάν το κτίριο είναι ο κύριος λόγος για τα προβλήματα, όπως όλοι πλέον παραδέχονται, τότε γιατί να μην το πουλήσετε – αντί να φορτώσετε την ενορία με εκατομμύρια $$ περισσότερα δάνεια; Γιατί να δανειστείτε 1 εκατομμύριο δολάρια παραπάνω για να επιβιώσει η ενορία μέχρι τον Ιούνιο; Η τρέχουσα αγοραία αξία του κτιρίου είναι περίπου 7-7,5 εκατομμύρια δολάρια. Με αυτά τα χρήματα, η Ενορία μπορεί να αποπληρώσει το δάνειο της ALMA BANK $4,2 εκατομμυρίων δολαρίων, να εξοφλήσει $1,5 εκατομμύριο δολάρια για χρέος κατασκευής, να ικανοποιήσει το $1 εκατομμύριο δολάρια «Σχολικό έλλειμμα» που πρόσφατα «ανακάλυψε» ο κ.Παπαμιχαήλ και ίσως να μείνουν κάποια υπολείμματα. Σε κάθε περίπτωση, η ενορία μπορεί να κάνει ένα νέο ξεκίνημα χωρίς χρέος.
• Ποιος θα ωφεληθεί αν η Ενορία λάβει ένα ακόμη δάνειο πέρα από τις τρέχουσες υποχρεώσεις της; Πρώτον, η Αρχιεπισκοπή θα λάβει τα ληξιπρόθεσμα που της οφείλει η κοινότητα (περίπου $200.000 τώρα). Σε δεύτερη φάση, καθώς η ενορία πιθανότατα δεν θα είναι σε θέση να πληρώσει το δάνειο (το οποίο θα είναι εγγυημένο από την Αρχιεπισκοπή όπως πληροφορούμαστε), τότε η Αρχιεπισκοπή θα αναλάβει την κοινότητα και όλα τα ακίνητά της (αξίας άνω των $150 εκατομμυρίων δολαρίων). Αυτό άραγε επιδιώκουν ο Αρχιεπίσκοπος και ο π. Βίλλης;
• Ο κ.Παπαμιχαήλ, δύο πρόεδροι (πρώην και νυν) και αρκετά μέλη του ενοριακού συμβουλίου απολύθηκαν. Πότε περιμένετε να απολύσετε τις γραμματείς Ευαγγελία Ζήνωνος και Μαρία Πεφάνη, που είναι στο επίκεντρο της διαφθοράς;
• Γιατί εξακολουθείτε να απασχολείτε τον Κουλαρμάνη, αφού έκανε μήνυση κατά της ενορίας και πήρε ένα σημαντικό ποσό ως διακανονισμό; Τι παράδειγμα προβάλλετε στους άλλους;
• Ο Αρχιεπίσκοπος και ο π. Ο Βίλλης δεν άγγιξαν καθόλου το πιο σοβαρό από όλα τα θέματα σχετικά με το μέλλον αυτής της κοινότητας. Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, πολλοί ενορίτες εκδιώχθηκαν από τη μαφιόζικη οργάνωση, ειδικά εκείνοι που είχαν δείξει όλα τα κατάλληλα προσόντα (πίστη, μόρφωση, τιμιότητα κ.λπ.) για να βοηθήσουν στη λειτουργία της ενορίας. Οι ιστορίες όσων έδιωξαν οι «μαφιόζοι» είναι ατελείωτες – θα μπορούσα να γράψω ένα ολόκληρο βιβλίο με πολλά κεφάλαια… Αν ειλικρινά θέλετε να φέρετε πίσω αυτούς τους ανθρώπους, νέους και μεγάλους, δεν ξεκινάτε με «ελέγχους και δάνεια» – ΞΕΚΙΝΑΤΕ ΜΕ ΧΡΙΣΤΟ ΚΑΙ ΠΙΣΤΗ.
• Φαίνεται όμως ότι αυτό είναι αδύνατο έργο για έναν Αρχιεπίσκοπο που από την αρχή έχει κάνει κάθε δυνατό πρακτικό βήμα για να αποδυναμώσει την Ορθόδοξη πίστη, από το “Πρώτος Χωρίς Ισους” έως τα πολλαπλά κουταλάκια, μέχρι τη βάφτιση παιδιών ομοφυλοφίλων… Για να μην αναφέρουμε τις φαεινές του ιδέες (ή μήπως την πολιτική αναγκαιότητα;) να συσχρωτίζεται τους Τούρκους, όπως έκανε ΠΑΛΙ την περασμένη εβδομάδα, επισκεπτόμενος το Τουρκικό Σπίτι στη Νέα Υόρκη όπου φωτογραφήθηκε ανάμεσα σε δύο Τούρκικες σημαίες – δέκα μέρες πριν την Παρέλαση μας όπου θέλει να το παίξει πιο τσολιά από τους Τσολιάδες…  Πότε θα σταματήσει η υποκρισία αυτή;Αν ο Αρχιεπίσκοπος θέλει να σώσει την Ενορία του Αγίου Δημητρίου και ολόκληρη την Εκκλησία της Αμερικής, θα πρέπει να ξεκινήσει από την αρχή. Πρέπει να μετανοήσει και να ζητήσει συγχώρεση. Πρέπει να επιστρέψει στην Ορθόδοξη Πίστη, να εγκαταλείψει τη διχαστική «πολιτική της Ουκρανίας» και να ΒΑΛΕΙ ΠΡΩΤΑ ΤΟΝ ΧΡΙΣΤΟ – όχι κοσμικά συμφέροντα, δόξα και χρήματα… Σε κάθε άλλη περίπτωση, πρέπει να υποθέσουμε ότι στόχος του είναι να πάρει τον έλεγχο και να πουλήσει το ενοριακά ακίνητα – όπως έχουμε από καιρό υποδείξει.

April 25, 2023, n.stamatakis@aol.com www.helleniscope.com

DISCLAIMER: The views and statements expressed in this article constitute constitutionally protected opinions of this author.