EDITOR’S NOTE (Nick Stamatakis). I have been watching the evolution of the sanctions game between the West and Russia since two years ago, and I am laughing every time I hear a new set of sanctions, a new article accusing the Greek shipowners, and new stupidity coming out of DC or Brussels on how they will “stop these bastards (meaning the Grteeks) from undermining the sanctions…”  First, I laugh at the irony of all this, as we all know that Europe has been getting Russian oil and gas all through the sanctions (mostly through India and China, who have increased their refining capacity) – only they pay a premium.  The same is true for the US because the refineries in the Gulf are set to refine Russian oil and not Venezuelan oil unless they undergo an expensive re-setting.

Then, these pro-sanction voices ignore the whole history of the Greek shipowners.  They forget that when these mariners, with 4,000 years of navigation history, hear “sanctions” and “embargo,” they hear “money,” tons of money.  For goodness sake, the Greek Revolution of 1821 took place ten years after the Greek shipowners broke at the Mediterranean port of Marseilles the British embargo against Napoleon, and they made billions in today’s terms – with which they financed the Revolution against the Turks.

The same happened with the Iran embargo after the 1979 revolution in Tehan—enormous profits for the shipowners and eternal gratefulness for Greece by the Iranians.  Today, Greece is the only country that gets Iranian oil with “90 days terms”.  You can understand how much this helped Greece during and after the financial crisis in 2015.

The latest breaking of the – futile to begin with – sanctions against Russia will also benefit Greece.  Why? Because it will counterbalance the treasonous Mitsotakis policy, “siding with the correct side of history,” at the time when Turkey and Israel sided with the wrong side of history…  Just a couple of days ago (link here), President Putin said that “he hopes to revive relations with Greece. that go back centuries”.  Why do you think he said that? What does he know? He knows that over 80% of the Greek people support Russia and view him favorably, and they feel Russians are friends, not enemies. And he knows that the shipowners, who control 90% of newspapers and TV stations in Greece (and therefore control the Government), will eventually help the two countries get back on a better track…

The DC establishment and the American energy companies also know that American natural gas can reach new opportunities in the world markets thanks primarily to these Greek shipowners, who, planning 15-20 years, started before 2010 and built a massive fleet of over 350 LNG carriers!!  Without these ships, there are no markets outside North America!! 

After all this, it puzzles me that some uneducated idiots in DC and Brussels, who never worked a day in their lives, believe that they will force these shipowners to submission… They are ten steps ahead already!! The latest we know is that they sold their older ships to Russia (link here) and made a ton of money!!! 

BELOW THE DETAILS OF HOW THESE SHIPOWNERS WORK IN ENGLISH AND IN GREEK FROM NEWSBREAK.GR

=================================

How Russia with Greek help blew an $11 billion ‘hole’ in Western oil sanctions
An… invisible power play amid sanctions – The role of the shadow fleet and Greece.

The Russian oil price cap was designed by the West to undermine the Kremlin’s ability to finance the war in Ukraine while avoiding a global energy shock.

But a year later, as Bloomberg reports, the conflict is still raging, and Russian oil is still flowing.

Despite the imposed ceiling on Russian oil prices, a sophisticated system has been developed by Russia to circumvent these sanctions and continue to trade oil to the developing world at prices above the ceiling of $60 per barrel.

This system uses a “shadow fleet” of ships that carry Russian oil, effectively avoiding the regulations that support the cap.

The cap funnels more than $11 billion a year into a network of shadowy oil traders and a “shadow fleet” of tankers, making the global oil trade more opaque and less secure.

As the Bloomberg article states, which is also accompanied by a photo (including two tankers in STS transport in the Laconic Gulf), the failure of Western sanctions on Russian oil exports can be seen in a short boat ride from the coastal town of Gytheio, where two oil tankers with rusted hulls and a total age of 57 years lie a few meters apart from each other.

According to Bloomberg, the identities of the ships’ owners and insurers are unknown. They fly the only flag in the world that the authorities consider being “very high risk”. And the final destination of the profits from the marketing of their Russian fuel is a mystery.

Even their movements are suspicious. Digital tracking systems showed the 26-year-old Turba sailing 4 miles away as the 900-foot-long Simba unloaded its fuel cargo onto the smaller vessel.

On the same day this ship-to-ship (STS) transfer took place in September, more than 12 similar vessels – part of a vast shadow fleet – were floating nearby doing the same thing, or preparing to do so.

The lack of transparency about the ownership, insurance and destination of profits from trading Russian fuel, combined with the suspicious movements and activities of these tankers, underscores the challenges Western sanctions face in effectively curbing Russian oil exports.

Bloomberg comments that, as tensions continue to simmer between Russia and the West, the presence of these vessels only complicates efforts to impose sanctions and hold accountable those involved in circumventing them.

(again) The role of the shadow fleet and Greece in the transport of Russian oil is revealed
As of early 2023, shadow fleet tankers have carried a total of about 45% of Russian oil.

At the same time, Greece plays one of the main roles in the transportation of raw materials from the Russian Federation, Bloomberg reports, citing ship tracking data.

Since January, Greek ships have carried a total of 20% of all oil supplies from Russia and almost a third of the raw materials exports of the category’s flagship, Urals oil.

According to this indicator, Greece was ahead of all other countries involved in the transportation of Russian oil. There are dozens of merchants and shipping companies involved in the shadow fleet, which are difficult to trace.

Despite all efforts to prevent the expansion of illegal shipping activities, such a scheme to circumvent sanctions continues to be actively used in international waters, near the Laconian Gulf.

As Bloomberg even reports, the Greek authorities have no influence over the owners of such ships, as cargo transshipment takes place six miles from their coastline!

Against this background, the owners of the domestic and shadow fleet collectively carried more than 70% of Russian oil cargo in the first nine months of 2023, the experts concluded.

file photo
At the same time, the real owners of shadow fleet ships often use flags of other countries to circumvent sanctions against Russian oil.

In order to eliminate such practices, in early December Western countries, led by the United States, increased pressure on Liberia, the Marshall Islands and Panama, under whose flags shell companies transport Russian energy resources, circumventing sanctions.

The US and its Group of Seven allies have imposed a price ceiling on Russian oil exports, barring traders using Western services from selling Russian crude above $60 a barrel.

This decision was part of a broader strategy to keep Russian oil on the world market while limiting Moscow’s war financing capabilities.

According to Lloyd’s List Intelligence, almost 40% of the 535 “shadow fleet” tankers involved in shipping are owned by companies registered in the Marshall Islands.

Russia boosts oil profits despite Western sanctions
Russia’s monthly profits from oil this year are higher than before the invasion of Ukraine, which proves the ineffectiveness of the Western countries’ sanctions policy.

Indian customs officials show the price paid for Russian oil averaged $72 a barrel this year by the time it reached the Asian country.

This is 12 dollars higher than the prices declared at the point of export in Russia!

Russia’s net oil revenue of $11.3 billion in October accounted for 31% of the country’s total budget net revenue for the month.

This was the highest since May 2022 and exceeded every month of the year before the invasion of Ukraine.

========================

Το ανώτατο όριο τιμής του ρωσικού πετρελαίου σχεδιάστηκε από τη Δύση με στόχο να υπονομεύσει την ικανότητα του Κρεμλίνου να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία και παράλληλα να αποφευχθεί ένα παγκόσμιο ενεργειακό σοκ.

Αλλά ένα χρόνο μετά, όπως αναφέρει το Bloomberg, η σύγκρουση εξακολουθεί να μαίνεται και το ρωσικό πετρέλαιο εξακολουθεί να ρέει.

Παρά το επιβληθέν ανώτατο όριο στις τιμές του ρωσικού πετρελαίου, έχει αναπτυχθεί ένα εξελιγμένο σύστημα από τη Ρωσία για να παρακάμψει αυτές τις κυρώσεις και να συνεχίσει να εμπορεύεται πετρέλαιο στον αναπτυσσόμενο κόσμο, σε τιμές που ξεπερνούν το ανώτατο όριο των 60 δολαρίων ανά βαρέλι.

Αυτό το σύστημα χρησιμοποιεί έναν «σκιώδη στόλο» πλοίων που μεταφέρουν το ρωσικό πετρέλαιο, αποφεύγοντας ουσιαστικά τους κανονισμούς που υποστηρίζουν το πλαφόν.

Το ανώτατο όριο διοχετεύει περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, σε ένα δίκτυο μυστήριων εμπόρων πετρελαίου και σε έναν «σκιώδη στόλο» δεξαμενόπλοιων, καθιστώντας το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου πιο αδιαφανές και λιγότερο ασφαλές.

Όπως αναφέρει μάλιστα το άρθρο του Bloomberg, το οποίο συνοδεύεται και από μια φωτογραφία (σ.σ. με δύο τάνκερ σε μεταφορά STS στον Λακωνικό Κόλπο), η αποτυχία των δυτικών κυρώσεων στις ρωσικές εξαγωγές πετρελαίου, φαίνεται σε μια σύντομη βόλτα με σκάφος από την παραλιακή πόλη Γύθειο, όπου δύο πετρελαιοφόρα με σκουριασμένο κύτος και συνολική ηλικία 57 ετών βρίσκονται λίγα μέτρα μακριά το ένα από το άλλο.

Σύμφωνα με το Bloomberg, η ταυτότητα των ιδιοκτητών και του ασφαλιστή των πλοίων είναι άγνωστη. Πλέουν υπό την μοναδική σημαία στον κόσμο που οι αρχές θεωρούν ότι είναι «πολύ υψηλού κινδύνου». Και ο τελικός προορισμός των κερδών από την εμπορία των ρωσικών καυσίμων τους, είναι ένα μυστήριο.

Ακόμα και οι κινήσεις τους είναι ύποπτες. Τα ψηφιακά συστήματα παρακολούθησης έδειξαν το 26 ετών Turba να πλέει σε απόσταση 4 μιλίων, καθώς το Simba μήκους 900 ποδιών, αδειάζει το φορτίο καυσίμων του στο μικρότερο σκάφος.

Την ίδια μέρα που έγινε αυτή η μεταφορά από πλοίο σε πλοίο (STS), τον Σεπτέμβριο, περισσότερα από 12 παρόμοια σκάφη – μέρος ενός τεράστιου σκιώδη στόλου- επέπλεαν κοντά, κάνοντας το ίδιο πράγμα, ή ετοιμάζονταν να το κάνουν.

Η έλλειψη διαφάνειας σχετικά με την ιδιοκτησία, την ασφάλιση και τον προορισμό των κερδών από την εμπορία ρωσικών καυσίμων, σε συνδυασμό με τις ύποπτες κινήσεις και δραστηριότητες αυτών των δεξαμενόπλοιων, υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι δυτικές κυρώσεις για τον αποτελεσματικό περιορισμό των ρωσικών εξαγωγών πετρελαίου.

Το Bloomberg σχολιάζει πως, καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να σιγοβράζουν μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης, η παρουσία αυτών των σκαφών απλώς περιπλέκει τις προσπάθειες επιβολής κυρώσεων και την ανάληψη ευθύνης από όσους εμπλέκονται στην παράκαμψή τους.

(ξανα)Αποκαλύπτεται ο ρόλος του σκιώδους στόλου και της Ελλάδας στη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου

Από τις αρχές του 2023, τα τάνκερ του σκιώδους στόλου έχουν μεταφέρει συνολικά περίπου το 45% του ρωσικού πετρελαίου.

Ταυτόχρονα, η Ελλάδα διαδραματίζει έναν από τους βασικούς ρόλους στη μεταφορά πρώτων υλών από τη Ρωσική Ομοσπονδία, αναφέρει το Bloomberg, επικαλούμενο στοιχεία παρακολούθησης πλοίων.

Από τον Ιανουάριο, τα ελληνικά πλοία έχουν μεταφέρει συνολικά το 20% του συνόλου των προμηθειών πετρελαίου από τη Ρωσία και σχεδόν το ένα τρίτο των εξαγωγών πρώτων υλών της ναυαρχίδας της κατηγορίας, Urals oil.

Σύμφωνα με αυτόν τον δείκτη, η Ελλάδα ήταν μπροστά από όλες τις άλλες χώρες που εμπλέκονται στη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου. Υπάρχουν δεκάδες έμποροι και ναυτιλιακές εταιρείες που εμπλέκονται στον σκιώδη στόλο, οι οποίοι είναι δύσκολο να εντοπιστούν.

Παρά όλες τις προσπάθειες να αποτραπεί η επέκταση των λαθραίων ναυτιλιακών δραστηριοτήτων, ένα τέτοιο σχήμα για την παράκαμψη των κυρώσεων συνεχίζει να χρησιμοποιείται ενεργά στα διεθνή ύδατα, κοντά στον Λακωνικό Κόλπο.

Όπως αναφέρει μάλιστα το Bloomberg, οι ελληνικές αρχές δεν έχουν επιρροή επί των ιδιοκτητών τέτοιων πλοίων, καθώς η μεταφόρτωση φορτίου πραγματοποιείται έξι μίλια από την ακτογραμμή τους!

Σε αυτό το πλαίσιο, οι ιδιοκτήτες του εγχώριου και σκιώδους στόλου, μετέφεραν συλλογικά περισσότερο από το 70% του ρωσικού φορτίου πετρελαίου τους πρώτους εννέα μήνες του 2023, κατέληξαν οι ειδικοί.

Ταυτόχρονα, οι πραγματικοί ιδιοκτήτες πλοίων του σκιώδους στόλου, χρησιμοποιούν συχνά σημαίες άλλων χωρών για να παρακάμψουν τις κυρώσεις κατά του ρωσικού πετρελαίου.

Προκειμένου να εξαλειφθούν τέτοιες πρακτικές, στις αρχές Δεκεμβρίου οι δυτικές χώρες, με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες, αύξησαν την πίεση στη Λιβερία, τις Νήσους Μάρσαλ και τον Παναμά, υπό τις σημαίες των οποίων εταιρείες-κελύφη μεταφέρουν ρωσικούς ενεργειακούς πόρους, καταστρατηγώντας τις κυρώσεις.

Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στην Ομάδα των Επτά, επέβαλαν ανώτατο όριο τιμών στις εξαγωγές ρωσικού πετρελαίου, απαγορεύοντας στους εμπόρους που χρησιμοποιούν δυτικές υπηρεσίες να πωλούν ρωσικό αργό πάνω από 60 δολάρια το βαρέλι.

Αυτή η απόφαση ήταν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη διατήρηση του ρωσικού πετρελαίου στην παγκόσμια αγορά, περιορίζοντας ταυτόχρονα τις δυνατότητες χρηματοδότησης του πολέμου της Μόσχας.

Σύμφωνα με τη Lloyd’s List Intelligence, σχεδόν το 40% από τα 535 δεξαμενόπλοια του «σκιώδους στόλου» που εμπλέκονται στις μεταφορές, ανήκουν σε εταιρείες που είναι εγγεγραμμένες στα Νησιά Μάρσαλ.

Η Ρωσία αυξάνει τα κέρδη του πετρελαίου παρά τις δυτικές κυρώσεις

Τα μηνιαία κέρδη της Ρωσίας από το πετρέλαιο φέτος, είναι μεγαλύτερα από ό,τι πριν από την εισβολή στην Ουκρανία, γεγονός που αποδεικνύει την αναποτελεσματικότητα της πολιτικής κυρώσεων των δυτικών χωρών.

Τα επίσημα τελωνεία της Ινδίας, δείχνουν ότι η τιμή που καταβλήθηκε για το ρωσικό πετρέλαιο ήταν κατά μέσο όρο 72 δολάρια το βαρέλι φέτος μέχρι να φτάσει στην ασιατική χώρα.

Αυτό είναι 12 δολάρια υψηλότερα, από τις τιμές που δηλώθηκαν στο σημείο εξαγωγής στη Ρωσία!

Τα καθαρά έσοδα από το πετρέλαιο της Ρωσίας ύψους 11,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Οκτώβριο, αντιπροσώπευαν το 31% των συνολικών καθαρών εσόδων του προϋπολογισμού της χώρας για το μήνα.

Αυτό ήταν το υψηλότερο από τον Μάιο του 2022 και ξεπέρασε κάθε μήνα του έτους πριν από την εισβολή στην Ουκρανία.