GOA, Acting Like A Loan Shark, Wants 39% Of A St. Demetrios Of Astoria Building! (EN-GR)

This is a despicable situation for a parish like St. Demetrios, with an annual budget of about $7 million and mortgage-free properties valued at close to $200 million.

By Nick Stamatakis

Helleniscope has been warning for the longest time that the GOA “hierarchs” and the whole Phanar “Gang” running the GOA will someday start acquiring or outright selling parish properties.  Well, my friends, this day has arrived. In a dry announcement a few days ago, a parish council meeting has been called in St. Demetrios of Astoria this Thursday, September 5, (to be followed by a general assembly meeting on Sept. 8) – obviously with the intervention of GOA. The main item on the agenda is to decide “to enter in a non-binding letter of intent to be signed between” St. Demetrios parish and GOA for the sale of 39% of the mixed real estate building located at 30-67 31st Street Astoria for $3M”.  (YOU CAN READ THIS LETTER HERE – LETTER OF ST DEMETRIOS PARISH.)

This is an utterly despicable situation for a parish like St. Demetrios, with an annual budget of about $7 million and mortgage-free properties valued at close to $200 million. Why did St. Demetrios get into this mess? It all started with the sale of a building donated by Dr. Tambakis in 2015, located in Wantagh, Long Island. (To read this background story, go to the end of the post. You can also use Helleniscope’s powerful search function).

• The decisions at that time were not only wrong but likely corrupt. Selling the Tambakis Building, which produced substantial income, was wrong, and building the land parcel on 31st Street was even worse.
• Did the St.Demetrios School need the extra space for educational purposes? The answer is a big NO, as the school barely has enough students to justify the existing spaces in the two schools (St. Demetrios and St. Ekaterini). This year, enrollment has dropped substantially—below 400 students. This number alone raises many questions about the school’s operational viability.
• Full of empty ambition and ineptness, Fr. Nektarios Papazafiropoulos made several fatal decisions regarding the building, changing the architectural design many times. Ultimately, the pandemic destroyed all plans: the building, with an initial cost of about $2 million, ended up costing about $8 million—and still, today, misses the C.O.!! Welcome to Fr. Nektarios Papazafiropoulos’s “leadership skills…”
• Is the “residential part” of the building well thought-out? No, of course not—due again to Fr. Nektarios’s (Now Bishop—God help us!) “designs.” The nine 1-bedroom apartments are tiny and have no closets at all!! It’s so poorly designed that even GOA doesn’t want to touch this part!! The 39% is supposed to be on the rest of the building!!
• The parish’s existing school buildings have problems; their mechanical and other systems are old and often break down. This was due to the “philosophy” of the previous “ruler” of Astoria, Andriots: “If it ain’t broke, don’t fix it.” Wouldn’t the money be better invested in upgrading the existing buildings?
• In addition to mistakes by the previous “leaders,” the new parish council president, Kelly Manetas, and the treasurer, Mr. Scoufaras (a CPA), have shown managerial ineptness and an inability to forecast fundamental financial trends. This is almost inexcusable for an accounting professional like Mr. Scoufars.
• Giving 39% of the building to the GOA does not solve any problems—it’s simply a short-term fix. The building has recently been appraised at over $7 million and should be sold to repay the parish’s almost all financial obligations—which are about the same amount. Given the prospect of selling it, the parish should consider re-negotiating with the bank. If the Archdiocese wanted to help, they would either buy out the whole building or assist in finding a buyer.
• If it is approved, this 39% percent sale will have to be approved by the Attorney General and this will take over a year. In the meantime, the debts will increase as there is no income from the property!

Beyond these observations to the best of our knowledge – one cannot escape the broader issue of dealing with an Archdiocese that is totally out of control and:

• Imposes annual obligations to parishes that are outrageous and unrealistic. Why don’t they try to cut their expenses to help the parishes? Are so many trips to Greece and Istanbul justified? No, they are not.
• Fires any member of any Parish Council at will, most of the times completely unjustifiably.
• Imposes the priests as ultimate decision-makers in the parishes when they are just employees; it is the parish council members who are sweating in festivals to “grill souvlaki” and pay the priests salaries; it is them who have business experience, and it is them who should make the business decisions.  People like Fr. Nektarios, most of the priests, and the Archbishop himself cannot run a “pizza parlor,” and they should not be allowed ANY decision-making on ANY financial issues.  They mostly care for their interests, their own families, and their own futures!!

Suppose they are allowed to have 39% of one building, while they are raising the annual dues and practically have forfeited all their spiritual obligations for years (leading to the empty churches we all see today). What makes you think that in a few years, they will not ask to get their hands on more and more of the parish properties until they sell them?  We all know what will happen when they sell them – all the money goes to Turkey or Switzerland into the Patriarch’s and others’ personal accounts!!

Finally, by this notice to Astoria and all its actions regarding handling the parish councils, the Archdiocese has likely violated NY State laws and maybe even Federal laws regarding the operation of non-profit organizations. Why don’t some members of this parish council or any members of the parish seek the consultation of an expert lawyer specializing in non-profits? Furthermore, why don’t they sign a letter of protest to the Queens District Attorney or the State Attorney General to explain how GOARCH operates?

PS. For a background on this story, you can link here to an article from January 2020 (it has over 10,000 views!!). In a few words, this new building on 31st Street started being built in 2018. Then, the late “strongman” of the Parish, Nikos Andriotis, decided to sell the building donated in Wantagh by Dr.Tambakis in 2015. The building was evaluated at $700,000 and sold four years later, in 2019, for the same price in a rising market!! This building had an income then of at least $110,000/yr. Many – including the donor Dr.Tamvakis – had intended this income to support the St. Demetrios School. Alas, Fr. Nektarios Papazafiropoulos, acting out of egotism, had other plans.  He was instrumental in “investing” the $700,000 (along with other monies of the school) in a big “hole” across the street. And he managed to make a big hole that was supposed to be the foundation for the new mixed-use building, partly educational, partly residential.

PS2. The financial problems piled on as the bank loan to build turned (after construction) into a mortgage and line of credit of over $7 million, requiring payments of $42,000 a month!! GOA offered a year ago to guarantee for $1 million the line of credit (part of the parish’s loan obligations). Suddenly, this year, based on this one million guarantee, they demanded to take 39% of the building—recently appraised for over $7 million!!

September 4, 2024, n.stamatakis@aol.com   www.helleniscope.com

YOU CAN USE OUR GOOGLE TRANSLATE FUNCTION (CLICK ON THE FLAG)

DISCLAIMER: The views and statements expressed in this article constitute constitutionally protected opinions of this author.

TO SUPPORT HELLENISCOPE OR BECOME A SUBSCRIBER, LINK HERE!!

======================

Η Αρχιεπισκοπή, ενεργώντας ως τοκογλύφος, απαιτεί το 39% ενός κτιρίου του Αγ.Δημητρίου Αστόριας!

Εντελώς απαράδεκτη κατάσταση για μια ενορία όπως ο Άγιος Δημήτριος, η οποία έχει ετήσιο προϋπολογισμό περίπου $7 εκατομμυρίων και ακίνητα χωρίς υποθήκη αξίας κοντά στα $200 εκατομμύρια.

Του Νίκου Σταματάκη

To Helleniscope προειδοποιεί εδώ και πολύ καιρό ότι ο πραγματικός στόχος των «ιεραρχών» της Αρχιεπισκοπής και ολόκληρης της «Συμμορίας» των Φαναρίου που την διοικεί, θα αρχίσει κάποτε να αποκτά ή να πουλάει ενοριακά ακίνητα. Λοιπόν, φίλοι μου, αυτή η μέρα έφτασε. Σε μια ξερή ανακοίνωση πριν από λίγες μέρες, συγκλήθηκε συνεδρίαση του ενοριακού συμβουλίου στον Άγιο Δημήτριο της Αστόρια αυτή την Πέμπτη 5 Σεπτεμβρίου (θα ακολουθήσει γενική συνέλευση στις 8 Σεπτεμβρίου) – προφανώς με παρέμβαση της Αρχιεπισκοπής. Το κύριο θέμα της ημερήσιας διάταξης είναι να αποφασίσει «να υπογράψει μη δεσμευτική επιστολή πρόθεσης μεταξύ» της ενορίας του Αγίου Δημητρίου και της κυβέρνησης της Αυστραλίας για την πώληση του 39% του κτιρίου μικτής ακίνητης περιουσίας που βρίσκεται στην οδό 30-67 31st Street. Astoria για 3 εκατομμύρια $”.  (ΜΠΟΡΕΙΤΕ ΝΑ ΔΙΑΒΑΣΕΤΕ ΑΥΤΗ ΤΗΝ ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΕΔΩ – LETTER OF ST DEMETRIOS PARISH)

Αυτή είναι μια εντελώς απαράδεκτη κατάσταση για μια ενορία όπως ο Άγιος Δημήτριος, η οποία έχει ετήσιο προϋπολογισμό περίπου $7 εκατομμυρίων και ακίνητα χωρίς υποθήκη αξίας κοντά στα $200 εκατομμύρια. Γιατί ο Άγιος Δημήτριος έφτασε σε αυτό το χάλι; Όλα ξεκίνησαν με την πώληση ενός κτιρίου που δώρισε ο Δρ. Ταμπάκης το 2015, που βρίσκεται στο Wantagh του Λονγκ Άιλαντ. (Για να διαβάσετε αυτό το παρασκήνιο, πηγαίνετε στο τέλος της ανάρτησης. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε την άριστη λειτουργία αναζήτησης του Helleniscope).

• Οι αποφάσεις εκείνη την εποχή δεν ήταν μόνο λανθασμένες αλλά πιθανότατα διεφθαρμένες. Η πώληση του κτιρίου Ταμπάκη, που απέφερε σημαντικά ετήσια έσοδα, ήταν λάθος και η κατασκευή του οικοπέδου στην 31η οδό ήταν ακόμη χειρότερη.
• Χρειαζόταν η Σχολή Αγίου Δημητρίου τον επιπλέον χώρο για εκπαιδευτικούς σκοπούς; Η απάντηση είναι ένα μεγάλο ΟΧΙ, καθώς το σχολείο μόλις και μετά βίας έχει αρκετούς μαθητές για να δικαιολογήσει τους υπάρχοντες χώρους στα δύο σχολεία (Αγ. Δημητρίου και Αγ. Αικατερίνης). Φέτος, οι εγγραφές έχουν μειωθεί σημαντικά—κάτω από 400 μαθητές. Αυτός ο αριθμός και μόνο εγείρει πολλά ερωτήματα σχετικά με τη λειτουργική βιωσιμότητα του σχολείου.
• Γεμάτος κενή φιλοδοξία και ανικανότητα, ο π. Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος πήρε αρκετές μοιραίες αποφάσεις σχετικά με το κτίριο, αλλάζοντας πολλές φορές τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό. Τελικά, η πανδημία κατέστρεψε όλα τα σχέδια: το κτίριο, με αρχικό κόστος περίπου $2 εκατομμυρίων, κατέληξε να στοιχίσει περίπου $8 εκατομμύρια — και ακόμα, σήμερα, δεν έχει το C.O. (πιστοποιητικό καταλληλότητας)!! Καλώς ήρθατε στον Fr. Οι «ηγετικές ικανότητες» του Νεκτάριου Παπαζαφειρόπουλου…
• Είναι καλά μελετημένο το «οικιστικό μέρος» του κτιρίου; Όχι, φυσικά όχι — λόγω και πάλι του π. Νεκτάριου (Τώρα Επισκόπου — Ο Θεός βοηθός μας!). Τα εννέα διαμερίσματα ενός δωματίου είναι μικροσκοπικά και δεν έχουν καθόλου ντουλάπες!! Είναι τόσο κακοσχεδιασμένο που ούτε η Αρχιεπισκοπή δεν θέλει να τα αγγίξει!! Το 39% υποτίθεται ότι είναι στο υπόλοιπο κτίριο!!
• Τα υπάρχοντα σχολικά κτίρια της ενορίας έχουν προβλήματα. Τα μηχανικά και άλλα συστήματά τους είναι παλιά και συχνά χαλάνε. Αυτό οφειλόταν στη «φιλοσοφία» του προηγούμενου «ηγεμόνα» της Αστόρια, Ανδριώτες: «Αν δεν είναι χαλασμένο, μην το φτιάξεις». Δεν θα επενδυόταν καλύτερα τα χρήματα για την αναβάθμιση των υφιστάμενων κτιρίων;
• Εκτός από τα λάθη των προηγούμενων «ηγετών», η νέα πρόεδρος του ενοριακού συμβουλίου, Κέλλυ Μανέτα, και ο ταμίας, κ. Σκουφάρας (που είναι ορκωτός λογιστής), έχουν δείξει διαχειριστική αδυναμία και αδυναμία πρόβλεψης θεμελιωδών οικονομικών τάσεων. Αυτό είναι σχεδόν ασυγχώρητο για έναν επαγγελματία λογιστή όπως ο κ. Σκουφάρας.
• Η παραχώρηση του 39% του κτιρίου στη GOA δεν λύνει κανένα πρόβλημα — είναι απλώς μια βραχυπρόθεσμη λύση. Η αξία του κτιρίου αποτιμήθηκε πρόσφατα σε πάνω από $7 εκατομμύρια και θα πρέπει να πουληθεί για να εξοφλήσει σχεδόν όλες τις οικονομικές υποχρεώσεις της ενορίας — οι οποίες είναι περίπου το ίδιο ποσό. Δεδομένης της προοπτικής πώλησής του, η ενορία θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο επαναδιαπραγμάτευσης με την τράπεζα. Εάν η Αρχιεπισκοπή ήθελε να βοηθήσει, είτε θα εξαγόραζε ολόκληρο το κτίριο είτε θα βοηθούσε στην εξεύρεση αγοραστή.
• Εάν εγκριθεί, αυτή η πώληση 39% θα πρέπει να εγκριθεί από τον Γενικό Εισαγγελέα και αυτό θα διαρκέσει περισσότερο από ένα χρόνο. Στο μεταξύ οι οφειλές θα αυξηθούν καθώς δεν υπάρχουν σοβαρά έσοδα από το ακίνητο!

Πέρα από αυτές τις παρατηρήσεις, δεν μπορεί κανείς να αποφύγει από το ευρύτερο ζήτημα μιας Αρχιεπισκοπής που είναι εντελώς εκτός ελέγχου και:

• Επιβάλλει ετήσιες υποχρεώσεις στις ενορίες εξωφρενικές και μη ρεαλιστικές. Γιατί δεν προσπαθούν να περικόψουν τα έξοδά τους για να βοηθήσουν τις ενορίες; Δικαιολογούνται τόσα ταξίδια σε Ελλάδα και Κωνσταντινούπολη; Όχι, ασφαλώς.
• Απολύει κάθε μέλος οποιουδήποτε Ενοριακού Συμβουλίου κατά βούληση, τις περισσότερες φορές εντελώς αδικαιολόγητα.
• Επιβάλλει τους ιερείς ως τελικούς φορείς λήψης αποφάσεων στις ενορίες όταν είναι απλώς υπάλληλοι. Είναι τα μέλη του ενοριακού συμβουλίου που ιδρώνουν στα πανηγύρια να «ψήνουν σουβλάκια» για να πληρώνουν μισθούς στους παπάδες. Είναι αυτοί που έχουν επιχειρηματική εμπειρία και είναι αυτοί που πρέπει να λαμβάνουν τις αποφάσεις. Άνθρωποι όπως ο π. Νεκτάριος, οι περισσότεροι από τους ιερείς, και ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος δεν μπορούν να διευθύνουν ούτε μια «πιτσαρία», και δεν πρέπει να τους επιτρέπεται ΚΑΜΙΑ λήψη αποφάσεων για ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ οικονομικά ζητήματα. Νοιάζονται κυρίως για τα συμφέροντά τους, τις οικογένειές τους και το μέλλον τους!!

Αν τώρα τους επιτραπεί να πάρουν το 39% ενός κτιρίου, ενώ αυξάνουν τις ετήσιες εισφορές και ουσιαστικά έχουν απαραμελήσει όλες τις πνευματικές τους υποχρεώσεις εδώ και χρόνια (οδηγώντας στις άδειες εκκλησίες που όλοι βλέπουμε σήμερα), τι σας κάνει να πιστεύετε ότι σε ένα λίγα χρόνια δεν θα ζητήσουν να πάρουν στα χέρια τους όλο και περισσότερα από τα ενοριακά ακίνητα μέχρι να τα πουλήσουν. Όλοι ξέρουμε τι θα γίνει όταν τα πουλήσουν – όλα τα χρήματα πηγαίνουν είτε στην Τουρκία είτε στην Ελβετία σε προσωπικούς λογαριασμούς του Πατριάρχη και άλλων!!

Τέλος, με αυτες τις εξελιξεις στην Αστόρια και όλες τις ενέργειές της σχετικά με το χειρισμό των ενοριακών συμβουλίων, η Αρχιεπισκοπή πιθανότατα παραβίασε τους νόμους της Πολιτείας της Νέας Υόρκης και ίσως ακόμη και τους ομοσπονδιακούς νόμους σχετικά με τη λειτουργία μη κερδοσκοπικών οργανισμών. Γιατί ορισμένα μέλη αυτού του ενοριακού συμβουλίου ή κάποια μέλη της ενορίας δεν ζητούν τις συμβουλές ενός δικηγόρου με ειδίκευση σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς; Επιπλέον, γιατί δεν υπογράφουν επιστολή διαμαρτυρίας προς τον Εισαγγελέα του Κουίνς ή τον Γενικό Εισαγγελέα της Πολιτείας για να εξηγήσουν πώς λειτουργεί η Αρχιεπισκοπή;

ΥΓ. Για ένα υπόβαθρο αυτής της ιστορίας, μπορείτε να συνδεθείτε εδώ σε ένα άρθρο από τον Ιανουάριο του 2020 (έχει πάνω από 10.000 προβολές!!). Με λίγα λόγια, αυτό το νέο κτίριο στην 31η οδό ξεκίνησε να χτίζεται το 2018. Τότε, ο αείμνηστος «ισχυρός άνδρας» της Ενορίας, Νίκος Ανδριώτης, αποφάσισε να πουλήσει το κτίριο που δώρισε ο Δρ. Ταμπάκης στο Wantagh το 2015. Το κτίριο αξιολογήθηκε στα $700.000 και πουλήθηκε τέσσερα χρόνια αργότερα, το 2019, στην ίδια τιμή σε μια ανερχόμενη αγορά!! Αυτό το κτίριο είχε τότε εισόδημα τουλάχιστον $110.000 ετησίως. Πολλοί – συμπεριλαμβανομένου του δωρητή Δρ. Ταμβάκη – είχαν σκοπό με αυτά τα έσοδα να στηρίξουν το σχολείο του Αγίου Δημητρίου. Αλίμονο, ο π. Ο Νεκτάριος, ενεργώντας από εγωισμό, είχε άλλα σχέδια. Συνέβαλε καθοριστικά στην «επένδυση» των $700.000 (μαζί με άλλα χρήματα του σχολείου) σε μια μεγάλη «τρύπα» απέναντι. Και κατάφερε να κάνει μια μεγάλη τρύπα που υποτίθεται ότι θα ήταν το θεμέλιο για το νέο κτίριο μικτής χρήσης, εν μέρει εκπαιδευτικό, εν μέρει οικιστικό.

ΥΓ2. Τα οικονομικά προβλήματα συσσωρεύτηκαν καθώς το τραπεζικό δάνειο προς ανέγερση μετατράπηκε (μετά την κατασκευή) σε υποθήκη μαζί με πιστωτικές γραμμές άνω των $7 εκατομμυρίων, που απαιτούσε πληρωμές 42.000 δολαρίων το μήνα!! Η GOA προσφέρθηκε πριν από ένα χρόνο να εγγυηθεί για 1 εκατομμύριο δολάρια τη γραμμή πίστωσης (μέρος των δανειακών υποχρεώσεων της ενορίας). Ξαφνικά, φέτος, με βάση αυτό το ένα εκατομμύριο εγγυήσεις, απαίτησαν να πάρουν το 39% του κτιρίου — πρόσφατα επαινέθηκε για πάνω από 7 εκατομμύρια δολάρια!!

September 4, 2024, n.stamatakis@aol.com   www.helleniscope.com

YOU CAN USE OUR GOOGLE TRANSLATE FUNCTION (CLICK ON THE FLAG)

DISCLAIMER: The views and statements expressed in this article constitute constitutionally protected opinions of this author.

TO SUPPORT HELLENISCOPE OR BECOME A SUBSCRIBER, LINK HERE!!